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位于里峇峇利路和克里门梭道交界处的国家剧场，耗资220万元，拥有3420个座位，在1963年8月8日竣工。这座标志性建筑最突出的特点是，它的五个菱形外墙，及其前方的月牙形喷泉。1986年，国家剧场因结构不安全被拆除。 主办首届东南亚文化节许多新加坡人对于国家剧场没法保留下来感到遗憾。我生活在那个年代，看到它如何从一元一块砖的捐款到它的盖成，也曾在那里看过多场演出，并和它有过几次的缘分，所以，对于它的消失，我与其他人一样，感到惋惜。 配合国家剧场在1963年的开幕，新加坡主办首届东南亚文化节，共有11个国家与地区参加，包括南越、老挝、沙巴、马来亚、香港和菲律宾等。 我和家人选看的那场，分上下两场，上半场由老挝代表团表演，都是一些老挝的传统乐器和舞蹈表演。下半场才是我们期待的香港代表团的表演，演出者是长城、凤凰属下的知名演员，例如朱虹、陈娟娟、鲍方、江汉、张铮、白茵、傅奇和石慧等。表演的节目多是中国民歌和中国民间传统舞蹈。由于有明星光环的加持，他们的每个演出，都受到台下观众热烈的反应。 因时局的变化，这一次的东南亚文化节，竞成了绝响，既是第一次也是最后一次。 1973年，“远东十大巨星慈善晚会”在国家剧场举行。我邀得当时的女朋友、现在的太太一起出席。当晚星光熠熠，都是时下最红的歌星，包括来自台湾的包娜娜、杨燕、邓丽君和陈芬兰等。新加坡有两位歌星入选“十大”，他们是潘秀琼和秦淮。我们主要是去看陈芬兰，很喜欢听她唱的歌，特别是她早期唱的台语歌，她唱的华语老歌，也让我们听出耳油，可惜十大”之后不久，她嫁去日本，从此退出歌坛。 平壤艺术团来表演1970年代，我还是一个年轻公务员，有幸被选代表我们的部门加入国家剧场的管委会，担任委员。作为管委会委员，除了参与讨论国家剧场发展的大方向之外，最大的好处是，常有机会观赏它主办的艺术表演。 让我印象深刻的是在1978年，来自朝鲜平壤艺术团的表演。演员们各个长得年轻貌美，舞艺精湛，舞台的设计，更是美轮美奂，是视觉上的一场盛宴。其中的一个节目帽子舞，我记忆犹新，舞蹈员穿着传统的服装，头上的帽子绑住一条细长的布条，随着舞蹈员摇头晃脑，整齐快速的动作，各种颜色的细长布条齐飞，煞是好看。当然，少不了我们耳熟能详的朝鲜民歌《阿里郎》，歌声美妙不在话下，配合舞蹈员婀娜多姿的舞蹈，让台下的观众看得如痴如醉。 人生的安排就这么巧，我与国家剧场的一个负责人后来成了同事，一起在国防部的文工团里工作。我们的文工团曾在国家剧场呈献一个大型的表演，称为“绿色的旋律”，包括大合唱、短剧和舞蹈，这是文工团第一次公开表演，得到观众的捧场，是一场成功的演出。记得其中有一首爱国歌曲，歌词是由我填写的。 由于我的公务员身份，每次新加坡举行大选，我都会被派去担任管理一个投票站的投票任务。在大选之前，选举局会在国家剧场举办说明会，告诉与会者他们的工作范围与细节，会后，我会与我的工作人员集合，讨论安排设立投票站的事宜和每个人负责的工作，确保我管理的投票站在投票日顺利运作。选举局之所以选在这里举办说明会，原因是当时只有它能容纳这么大型的集会。 最让我念念不忘的是，当我在1970年从新加坡大学毕业时，我们的大学毕业典礼就在国家剧场举行，父亲和母亲盛装出席，他们坐在台下观礼，看我在台上领取我的毕业文凭。我们过后去一家相馆拍照留念，这是一张黑白的照片，它一直挂在我的书房里，照片中的父亲和母亲，笑容可掬，我想他们当时的心情，一定和我一样兴奋，因为我是家里的第一个大学毕业生。 |
